In Amerika kan in 27 staten nog steeds de doodstraf worden opgelegd. Van bijna tweehonderd ter dood veroordeelden is naderhand gebleken dat ze onschuldig waren, soms pas na hun executie. De dood als straf onderzoekt de discussie over de doodstraf in de Verenigde Staten en stelt de vraag waarom Nederland, dat zich op internationale podia afficheert als beschermer van mensenrechten, bij bevriende natie Amerika nooit een groot issue maakte van de doodstrafpraktijk in dat land. Joop Bouma sprak met terdoodveroordeelden, aanklagers en advocaten, maar ook met nabestaanden van slachtoffers. De thema’s wraak en vergelding, compassie en vergeving komen aan bod aan de hand van concrete strafzaken.